ALBACETE – Barcelona memastikan satu tempat di semifinal Copa del Rey setelah menundukkan Albacete dengan skor 1-2 dalam laga perempat final yang berlangsung di Carlos Belmonte pada Rabu (4/2).
Kemenangan itu menjaga Barcelona tetap di jalur perebutan gelar Copa del Rey ke-33 mereka.
Albacete sebenarnya bukan lawan sembarangan. Tim yang saat ini menempati peringkat ke-12 Segunda Division itu sebelumnya membuat kejutan besar dengan menyingkirkan Real Madrid lewat kemenangan 3-2 di babak 16 besar.
Bermain di kandang sendiri, Albacete kembali tampil berani dan sempat merepotkan Barcelona sejak menit awal pertandingan. Dua peluang awal Albacete melalui Antonio Puertas memaksa kiper Barcelona Joan Garcia melakukan penyelamatan penting.
Barcelona baru mampu menguasai jalannya laga setelah pertengahan babak pertama, meski sempat menyia-nyiakan peluang lewat Gerard Martin.
Kebuntuan akhirnya pecah enam menit sebelum babak pertama berakhir. Marcus Rashford menarik perhatian dua pemain bertahan Albacete sebelum mengalirkan bola kepada Frenkie de Jong.
Gelandang asal Belanda itu kemudian memberikan asis kepada Lamine Yamal. Pemain muda Barcelona tersebut melepaskan tembakan keras langsung ke sudut gawang Raul Lizoain dan membawa keunggulan 1-0.
Memasuki babak kedua, Barcelona menggandakan keunggulan pada menit ke-56. Ronald Araujo mencetak gol melalui sundulan tipis dengan memanfaatkan sepak pojok Rashford. Gol itu terasa spesial karena menjadi gol pertama Araujo sejak kembali dari jeda panjang akibat masalah kesehatan mental.
Seusai mencetak gol, Araujo berlari ke pinggir lapangan untuk memeluk Hansi Flick sebagai bentuk terima kasih atas dukungan sang pelatih selama masa sulit.
”Saya sangat bahagia. Gol ini saya dedikasikan untuk Tuhan, lalu saya memberi isyarat kepada istri saya dan memeluk pelatih. Dia memastikan saya bisa kembali dengan baik,” ujar Araujo dikutip dari ESPN.
Setelah dua kali kebobolan, Albacete tak menyerah begitu saja dengan tetap melakukan gempuran ke Barcelona. Tekanan Albacete membuahkan hasil ketika Javi Moreno mencetak gol sundulan pada menit ke-87 yang membuat Barcelona berada dalam situasi genting.
Sebagai balasan, Barcelona hampir memastikan kemenangan tiga gol ketika Ferran Torres berhasil menggetarkan gawang Albacete, tetapi VAR menganulir gol itu karena posisi offside.
