LOS ANGELES - Lionel Messi terhindar dari sanksi Major League Soccer (MLS) usai memicu kehebohan karena dituding mencoba mendatangi ruang ganti wasit.
Insiden ini terjadi setelah Inter Miami menelan kekalahan 0-3 dari Los Angeles FC (LAFC) pada laga pembuka musim 2026, Minggu (22/2).
Organisasi Wasit Profesional/Professional Referee Organization (PRO) memastikan kapten Inter Miami tersebut tidak melanggar aturan liga.
Klarifikasi ini merespons video viral yang telah beredar di media sosial. Video itu menunjukkan Messi berjalan menuju pintu area ofisial di LA Memorial Coliseum. Rekan satu timnya, Luis Suarez tampak menarik lengan Messi untuk menjauh dan meredakan situasi.
PRO, selaku badan pengatur penugasan wasit liga sepak bola Amerika Serikat, menyatakan pergerakan Messi belum mencapai titik yang melanggar aturan liga.
Investigasi PRO juga menyebutkan tidak ada satupun ofisial pertandingan yang mengajukan laporan keluhan terkait insiden tersebut.
"Setelah berbicara dengan ofisial pertandingan, kami dapat memastikan Lionel Messi tidak memasuki ruang ganti ofisial," tulis pernyataan resmi PRO dikutip dari CBS Sports, Senin (23/2).
Keputusan PRO ini membebaskan Messi dari ancaman skorsing. Sebelumnya, MLS pernah menjatuhkan sanksi tegas dalam kasus serupa yang melibatkan pemain FC Cincinnati, Matt Miazga.
Operator liga menghukum Miazga larangan bertanding sebanyak tiga laga karena terbukti memasuki ruang ganti wasit.
Miazga melakukan tindakan tersebut untuk memprotes kartu kuning yang ia terima pasca-laga playoff melawan New York Red Bulls, meski hukumannya kemudian dipangkas menjadi dua pertandingan.
