KOTABARU – Di balik meja rapat dan ruang berpendingin Gedung DPRD Kotabaru, tersimpan kisah perjuangan Awaludin Kotabaru.
Wakil Ketua I DPRD Kotabaru ini perjalanan hidupnya ditempa dari aroma tepung, minyak panas, dan jerih payah tanpa henti.
Lahir di Tegal, 13 Agustus 1982, Awal merupakan putra bungsu dari enam bersaudara.
Ayahnya perangkat desa.
Sementara kakeknya Kepala Desa seumur hidup di Lebaksiu Lor.
Hidup sederhana membuatnya terbiasa mandiri sejak kecil.
Sejak SD hingga SMA, prestasinya konsisten.
Ia kemudian berhasil menembus IPB Fakultas Kehutanan.
Namun masa kuliah menjadi titik berat saat orang tuanya jatuh sakit, dan ayahnya meninggal di semester tiga.
Di sinilah Awal mengambil langkah besar: berjualan martabak dan nasi goreng di Bogor demi membiayai kuliah dan hidupnya.
Ia bekerja diam-diam hingga wisuda.
“Alhamdulillah saya lulus dengan berkesan berjualan,” ujarnya.
Setelah merantau ke Kalimantan dan Sulawesi, ia akhirnya hijrah ke Kotabaru mengikuti istrinya pada 2009.
Awal sempat menjadi pedagang kaki lima hingga bangkrut, sebelum diterima sebagai Marketing Kredit sebuah bank.
Namun lima tahun kemudian, ia diberhentikan tanpa alasan.
Dua bulan, ia menyembunyikan kenyataan tersebut dari istrinya, berpakaian rapi setiap pagi seolah tetap bekerja.
Dukungan sang istri mengubah segalanya.
Tahun 2016, ia bangkit dengan membuka Martabak Eza, dan perlahan usahanya berkembang.
Jaringan yang ia bangun membuat masyarakat mendorongnya maju sebagai Kepala Desa.
Ia terpilih pada Maret 2016, dan dikenal berani mendorong transparansi APBDes.
Dua tahun menjabat, dorongan kembali datang.
Ia mundur pada 2018, dan maju sebagai calon anggota DPRD.
Tahun 2019, ia resmi dilantik, memperjuangkan ADD dan UMKM.
Karier politiknya terus naik hingga menjabat Ketua Komisi II, Ketua DPD PAN Kotabaru, dan kini Wakil Ketua I DPRD Kotabaru.
Awal juga menyelesaikan S2, kini menempuh S3, serta aktif dalam berbagai organisasi daerah.
Bisnis martabaknya kini berkembang menjadi empat cabang: Jakarta, Banjarbaru, dan dua di Kotabaru.
Perjalanannya membuktikan bahwa titik terendah justru bisa menjadi pijakan untuk bangkit.
Dari pedagang martabak menjadi legislator, kisah Awaludin menjadi bukti bahwa perjuangan, doa, dan dukungan keluarga mampu mengubah takdir.
Editor : Eddy Hardiyanto