RADARBANJARMASIN.JAWAPOS.COM, DALLAS – Aroma rivalitas Semenanjung Iberia kembali menghangat di Piala Dunia 2026. Portugal dan Spanyol akan saling mengalahkan pada babak 16 besar di Dallas Stadium, Amerika Serikat, Selasa (7/7) dini hari Wita.
Pertandingan ini bukan sekadar perebutan tiket perempat final, tetapi juga pertarungan dua kekuatan besar Eropa yang sama-sama membawa ambisi menjadi juara dunia.
Laga dipastikan berlangsung dalam tensi tinggi. Selain memiliki sejarah panjang sebagai rival bertetangga, Portugal dan Spanyol sama-sama belum tersentuh kekalahan sepanjang turnamen di Amerika Utara.
Portugal tiba di fase gugur dengan modal kemenangan dramatis atas Kroasia. Tim besutan Roberto Martinez harus bekerja keras sebelum akhirnya menang 2-1 melalui gol penalti Cristiano Ronaldo dan sundulan Goncalo Ramos pada masa injury time.
Sebaliknya, Spanyol melangkah dengan jauh lebih meyakinkan. Juara Grup H itu menyingkirkan Austria dengan kemenangan telak 3-0. Dua gol Mikel Oyarzabal dan satu gol Pedro Porro memperlihatkan kualitas La Furia Roja yang mulai menemukan bentuk permainan terbaiknya memasuki fase knockout.
Secara sejarah, Spanyol masih mendominasi rivalitas kedua negara. Dari 41 pertemuan internasional, La Roja membukukan 17 kemenangan, sementara Portugal baru enam kali menang. Sebanyak 18 pertandingan lainnya berakhir imbang.
Namun statistik tersebut tak sepenuhnya menggambarkan kekuatan kedua tim saat tampil di turnamen besar. Dalam delapan pertemuan kompetitif terakhir, keseimbangan justru sangat terasa. Masing-masing mengoleksi dua kemenangan, sementara empat pertandingan lainnya berakhir tanpa pemenang.
Bagi Portugal, pertandingan nanti juga menjadi panggung pembuktian. Meski berhasil lolos ke fase gugur, performa pasukan Roberto Martinez belum sepenuhnya meyakinkan.
Roberto Martinez menyadari bahwa timnya harus tampil jauh lebih baik dibandingkan pertandingan sebelumnya apabila ingin menyingkirkan Spanyol. Menurutnya, Piala Dunia selalu menuntut pengorbanan maksimal dari setiap pemain.
Ia memperkirakan duel melawan Spanyol akan berlangsung sangat intens karena kedua tim sama-sama memiliki kualitas individu dan organisasi permainan yang tinggi. "Kami harus siap menderita, siap berkorban, dan memanfaatkan setiap peluang yang datang. Di fase gugur seperti ini, detail kecil bisa menentukan segalanya," katanya.
Sementara itu, pelatih Spanyol Luis de la Fuente menegaskan, Portugal merupakan lawan yang sama sekali berbeda dibanding Austria. "Portugal memiliki kualitas luar biasa dan pengalaman di level tertinggi. Kami menghormati mereka, tetapi kami juga percaya pada identitas permainan kami sendiri," tutur De la Fuente. (bir/mof)
Editor : Arief