MANCHESTER - Manchester United menghadapi situasi sulit menjelang pertandingan Liga Europa melawan Real Sociedad pada Jumat (7/3) dini hari, dengan kemungkinan hingga 11 pemain absen karena cedera.
Liga Europa kini menjadi satu-satunya kesempatan bagi Manchester United untuk meraih trofi musim ini setelah tersingkir dari Piala FA oleh Fulham di babak kelima.
Setan Merah kalah dalam adu penalti 4-3 setelah bermain imbang 1-1 dalam 120 menit di Old Trafford, dengan Victor Lindelof dan Joshua Zirkzee gagal mengeksekusi penalti.
Dalam laga melawan Fulham, Harry Maguire mendapatkan kesempatan bermain sebagai starter untuk keenam kalinya secara beruntun.
Namun, bek berusia 31 tahun itu harus ditarik keluar sebelum perpanjangan waktu setelah mengalami cedera. Maguire kini menjadi pemain terbaru dalam daftar cedera Manchester United, yang semakin panjang menjelang pertandingan melawan Real Sociedad.
Saat konferensi pers setelah kekalahan dari Fulham, Pelatih Manchester United, Ruben Amorim menyatakan bahwa ia masih harus mengevaluasi kondisi beberapa pemainnya sebelum menentukan susunan tim untuk laga di Spanyol. Meski demikian, ia tetap yakin dapat menurunkan tim yang kompetitif.
Ketika ditanya mengenai kondisi Maguire, Amorim menjawab, "Kita akan lihat bagaimana kondisinya. Ini adalah momen yang sulit dalam aspek tersebut, tetapi kami harus terus maju. Tim kami akan tetap kompetitif pada hari Kamis."
Alejandro Garnacho sebelumnya sempat diragukan tampil melawan Fulham, tetapi ia berhasil pulih dan bermain sebagai pemain pengganti di babak kedua. Garnacho diharapkan dapat tampil saat melawan Real Sociedad.
Sementara itu, Lisandro Martinez dan Amad Diallo dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera lutut dan pergelangan kaki.
Sementara Kobbie Mainoo menargetkan kembali dari cedera betis pada awal bulan depan, sedangkan status pemulihan Luke Shaw (hamstring), Mason Mount, Altay Bayindir (belum diketahui), Jonny Evans (otot), dan Toby Collyer (cedera ringan) masih belum pasti.
Selain Maguire, kiper ketiga Tom Heaton juga diragukan tampil. Jika ia absen, Manchester United kemungkinan akan memasukkan kiper muda Hubert Graczyk (22 tahun) dan William Murdock (17 tahun) ke dalam daftar pemain cadangan untuk mendukung Andre Onana sebagai kiper utama.
Di sisi lain, Patrick Dorgu menjalani hukuman larangan bermain di kompetisi domestik dan tidak dapat bermain pada hari Minggu lalu. Namun, pemain yang direkrut pada Januari itu dapat tampil di Liga Europa. Adapun Chido Obi-Martin, penyerang berusia 17 tahun, tidak dapat bermain melawan Real Sociedad karena tidak terdaftar dalam skuad Manchester United untuk Liga Europa yang telah diajukan bulan lalu.
Dengan kondisi skuad yang tidak ideal, Manchester United tetap bertekad memberikan perlawanan sengit kepada Real Sociedad dalam pertandingan leg pertama babak 16 besar Liga Europa. Amorim dan timnya berharap dapat mengatasi tantangan ini demi menjaga peluang meraih trofi di musim ini.
Editor : Arief