RADARBANJARMASIN.JAWAPOS.COM, LEIPZIG - Crystal Palace sukses meraih gelar juara Liga Conference Eropa 2025/2026. Itu setelah menundukkan klub Spanyol, Rayo Vallecano, dengan skor tipis 1-0 pada partai final di Leipzig Arena, Kamis (28/5).
Gol tunggal Jean-Philippe Mateta memastikan The Eagles mengangkat trofi Eropa pertama dalam sejarah klub.
Final berlangsung ketat sejak menit awal. Crystal Palace dan Rayo Vallecano sama-sama tampil agresif, tetapi rapatnya pertahanan membuat kedua tim kesulitan menciptakan peluang berbahaya. Skor imbang tanpa gol pun bertahan hingga jeda.
Palace langsung tampil menekan pada awal babak kedua dan hasilnya datang lima menit selepas jeda istirahat.
Wharton melepaskan tembakan keras dari luar kotak penalti yang sempat ditepis kiper Rayo, Augusto Batalla. Bola muntah kemudian disambar Jean-Philippe Mateta menjadi gol pada menit ke-50. Skor menjadi 1-0.
Unggul satu gol membuat Palace semakin percaya diri. Mereka nyaris menggandakan keunggulan pada menit ke-55 melalui tendangan bebas Yeremy Pino.
Tetapi tiang gawang dan sapuan lini belakang Rayo masih menyelamatkan tim asal Spanyol tersebut dari kebobolan kedua.
Dalam posisi tertinggal, Rayo meningkatkan intensitas serangan. Sergio Camello sempat mendapat peluang dari bola liar, yang tembakannya masih melambung.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Rayo tak mampu mencetak gol penyeimbang. Crystal Palace pun mempertahankan keunggulan 1-0 dan memastikan diri menjadi juara Liga Conference musim 2025/2026.
The Eagles berhak mengikuti Bournemouth dan Sunderland untuk berlaga di Liga Europa musim depan. Sementara Brighton and Hove Albion akan menjadi wakil Inggris di Liga Conference Eropa.
Sedangkan 5 tim Inggris lebih dulu mengutus wakilnya di Liga Champions musim depan. Mereka adalah Arsenal, Manchester City, Manchester United, Aston Villa, dan Liverpool.
Editor : Arief