NEWCASTLE – Pelatih Newcastle United, Eddie Howe tidak merasakan kekhawatiran terkait potensi terulangnya saga transfer Alexander Isak. Hal ini diungkapkannya saat membahas rumor yang mengaitkan Sandro Tonali dengan Arsenal, pemimpin klasemen Liga Inggris saat ini, menjelang penutupan jendela transfer musim dingin.
Howe mengungkapkan bahwa ia telah berkomunikasi dengan Tonali pada Senin (2/2) lalu, di tengah kabar bahwa pemain internasional Italia tersebut menarik perhatian Arsenal.
Meskipun demikian, klub menegaskan bahwa tidak ada kontak yang dilakukan dengan The Gunners. Mereka masih ingat bagaimana mereka berjuang untuk mempertahankan Isak sebelum akhirnya menerima tawaran GBP 130 juta dari Liverpool, dan tentu saja, mereka tidak ingin mengalami situasi serupa dengan Tonali.
Dalam konferensi pers, Howe ditanya apakah ia merasa khawatir mengenai rumor transfer yang dapat memengaruhi fokus Tonali, yang terikat kontrak hingga 2029 dengan opsi perpanjangan satu tahun.
"Saya rasa tidak (khawatir), tetapi banyak hal terjadi tanpa sepengetahuan saya. Sejauh yang saya tahu, kami (Newcastle) memiliki pemain yang merupakan pesepakbola luar biasa, pribadi yang luar biasa," jawabnya.
“Dia (Tonali) sangat bahagia di sini, dia memiliki hubungan yang baik dengan saya, rekan-rekan setimnya, dia tampak sangat, sangat bahagia dengan dirinya sendiri, jadi itu akan mengejutkan saya," tambahnya.
Pelatih berusia 48 tahun ini juga menyadari bahwa pemain-pemain terbaik mereka akan selalu menarik perhatian klub-klub lain, yang merupakan kenyataan dalam dunia sepak bola.Howe menekankan pentingnya menjaga kekompakan tim dan melanjutkan perkembangan.
"Kami ingin menjaga kekompakan tim, kami ingin terus berkembang, dan tentu saja Sandro berperan dalam hal itu," ujarnya.
Ia juga menyebutkan bahwa Tonali berusaha untuk mencapai performa terbaiknya dan memberikan kontribusi maksimal bagi tim. "Secara keseluruhan, saya tidak melihat masalah, tetapi seperti yang saya katakan, saya tidak mengendalikan semuanya," sebutnya.
Pelatih asal Buckinghamshire ini kemudian mengungkapkan bahwa ia telah berbicara dengan Tonali menjelang pertandingan leg kedua semifinal Piala Carabao melawan Manchester City.
"Sandro baik-baik saja. Saya telah berdiskusi dengan Sandro kemarin (Senin waktu Inggris). Dia benar-benar fokus pada (pertandingan) saat ini, bermain untuk kami," lanjut Eddie Howe.
Editor : Arief