MANCHESTER - Pep Guardiola akhirnya buka suara soal polemik kepemimpinan wasit dalam laga Manchester City kontra Wolverhampton Wanderers di Premier League.
Pelatih City itu menyampaikan permintaan maaf kepada wasit debutan Farai Hallam jika pernyataannya dianggap menyinggung. Meski begitu, Guardiola menegaskan dirinya tak akan mundur ketika harus membela klub dan para pemainnya.
Kontroversi bermula dari keputusan Hallam yang menolak memberikan penalti kepada Manchester City atas dugaan handball bek Wolves, Yerson Mosquera.
Insiden tersebut sempat ditinjau melalui VAR, namun sang wasit tetap mempertahankan keputusan awalnya. Situasi ini memicu reaksi keras dari Guardiola, yang menilai momen tersebut krusial bagi timnya.
“Kalau dia merasa tersinggung, saya minta maaf. Saya tahu debut di Premier League tidak mudah,Tapi di saat yang sama, tugas saya adalah melindungi klub dan para pemain,” Kata Guardiola saat konfrensi pers dikutip dari bbc.com.
Guardiola juga menekankan bahwa kritiknya bukan serangan personal. Menurutnya, wasit dan otoritas pertandingan wajar saling melindungi lewat pernyataan resmi.
Namun, ia merasa punya hak yang sama untuk menyuarakan keberatan ketika timnya dirugikan oleh keputusan di lapangan.
Pelatih asal Spanyol itu bahkan menunggu penjelasan dari Kepala Wasit Inggris, Howard Webb, terkait alasan insiden tersebut tak berujung penalti.
Ini bukan kali pertama Guardiola menyinggung Webb dalam beberapa pekan terakhir, menandakan akumulasi kekecewaan atas sejumlah keputusan yang dinilainya merugikan Manchester City.
Meski vokal soal wasit, Guardiola menegaskan dirinya tetap menjunjung sportivitas. Ia mengaku selalu mengawali pernyataan dengan memberi selamat kepada lawan setiap kali City kalah, baik di Premier League maupun kompetisi lain. Namun, ia merasa perlu bicara ketika situasi serupa terus berulang.
Editor : Arief