MANCHESTER - Hasil Manchester United vs Brighton di putaran ketiga Piala FA berakhir tragis bagi publik Old Trafford. Setan Merah dipaksa menyerah dengan skor tipis 1-2, Minggu (11/1) malam WIB.
Kekalahan ini memastikan Manchester United tersingkir lebih awal dari kompetisi tertua di dunia tersebut. Mimpi mereka untuk meraih trofi domestik musim ini pun musnah seketika.
Danny Welbeck, kembali menjadi tokoh antagonis yang menghancurkan harapan mantan klubnya. Golnya di babak kedua menjadi kunci kemenangan bersejarah The Seagulls.
Hasil minor ini melengkapi pekan kelabu pasca pemecatan Ruben Amorim. Darren Fletcher gagal memberikan kado perpisahan manis di laga terakhirnya sebagai interim.
Manchester United sejatinya sempat tampil menekan lewat peluang Diogo Dalot di awal laga. Namun, Brighton justru bermain jauh lebih efektif dan mematikan.
Brajan Gruda membungkam stadion lewat gol cepatnya pada menit ke-12. Ia sigap menyambar bola muntah hasil halauan garis gawang Lisandro Martinez.
Situasi semakin runyam bagi tuan rumah saat Danny Welbeck mencatatkan namanya di papan skor. Sang mantan mencetak gol indah pada menit ke-64.
Welbeck dengan dingin melepaskan tembakan akurat ke pojok kiri gawang. Itu adalah gol kedelapannya ke gawang klub masa kecilnya tersebut.
Benjamin Sesko sempat menghidupkan asa Setan Merah jelang akhir pertandingan. Sundulannya pada menit ke-85 sukses memperkecil ketertinggalan menjadi 1-2.
Namun, momentum comeback itu hancur seketika akibat ulah Shea Lacey. Winger muda pengganti itu justru mendapat kartu merah konyol.
Lacey menerima dua kartu kuning hanya dalam tempo dua menit yang sangat singkat. Kartu kedua didapatnya karena melakukan protes berlebihan atau dissent kepada wasit.
Bermain dengan sepuluh orang membuat usaha MU mengejar skor semakin mustahil. Skor 1-2 bertahan hingga wasit meniup peluit panjang tanda berakhirnya laga.
Editor : Arief