LONDON – Manchester City akan menjamu Chelsea dalam lanjutan Premier League 2025/2026 pada Senin (5/1) dini hari pukul 01.30 WITA di Etihad Stadium. Laga disiarkan secara live Vidio ini diprediksi akan berlangsung sengit, mengingat kedua tim sama-sama berebut poin penting di tengah persaingan papan atas liga.
Musim ini, Man City berada di papan atas klasemen. Idealnya terus menekan Arsenal di puncak. Namun, Man City justru hanya bermain imbang tanpa gol melawan Sunderland dalam pertandingan terakhir. Meski begitu, manajer Pep Guardiola meminta timnya tetap fokus menghadapi Chelsea. “Saya ingin pemain tetap fokus, dan siap menghadapi laga melawan Chelsea,” ujar Guardiola, seraya menyinggung tantangan besar yang menanti di Etihad.
Di pertemuan terakhir mereka musim lalu, City menang telak atas Chelsea dengan skor 3–1 di Etihad Stadium. Dalam laga itu, tuan rumah sempat tertinggal terlebih dahulu. Tetapi berhasil memaksakan dominasi lewat gol Josko Gvardiol, Erling Haaland dan Phil Foden untuk memastikan kemenangan telak.
Sementara itu, Chelsea menghadapi tantangan berat setelah memecat pelatih Enzo Maresca baru-baru ini, setelah serangkaian hasil yang mengecewakan. Termasuk hanya satu kemenangan dalam tujuh laga terakhir. Keputusan itu membuat tim datang ke laga ini dalam situasi tak pasti tanpa pelatih tetap untuk sementara.
Apalagi di laga terakhir, Chelsea juga gagal menang setelah ditahan Bournemouth dengan skor 2-2 di Stamford Bridge pada (30/12). Bek tengah Chelsea, Wesley Fofana menyebut timnya inkonsisten di sepanjang 2025. Setelah menandai musim panas dengan lolos ke Liga Champions dan merebut Piala Dunia Antarklub, si Biru justru angin-anginan. "Ini adalah sebuah tahun yang naik-turun," ungkap Fofana di laman resmi Chelsea. "Kami lolos ke Liga Champions, dan menjuarai Piala Dunia Antarklub, yang mana hal bagus," bandingnya.
Namun, ia menegaskan timnya perlu meningkat lebih banyak. Bagaimanapun, Chelsea harus segera bangkit demi terus bersaing untuk finis empat besar Liga Inggris. ”Kami perlu lebih banyak bekerja dan terus bekerja keras. Kami semua bersama-sama. Pertandingan berikutnya adalah pertandingan yang penting melawan Manchester City, dan kami harus merebut tiga poin," cetusnya. Laga tandang ke markas Man City dijadikan The Blues sebagai kesempatan untuk kembali ke jalur kemenangan.
Pertemuan kali ini juga membawa catatan sejarah rivalitas antara kedua klub top Inggris. Dalam beberapa lawatan ke markas Man City, Chelsea pernah kalah dan imbang, serta sekali mencuri satu poin berharga lewat hasil imbang 1–1.
Namun, mengalahkan Man City bukan pekerjaan yang mudah bagi Chelsea. Pasukan Pep Guardiola itu sedang on fire usai meraih enam kemenangan berturut-turut. Bahkan, tidak terkalahkan melawan Chelsea di delapan pertemuan terakhir.
Editor : Arief