BUENOS AIRES - Timnas Argentina tampil perkasa saat menjamu Venezuela dalam laga kualifikasi Piala Dunia 2026 zona CONMEBOL, Jumat (5/9). Bermain di depan publik sendiri, La Albiceleste menang telak 3-0 tanpa balas dari tim tamu.
Lionel Messi menjadi bintang utama dengan mencetak dua gol sekaligus, yang disebut-sebut sebagai kado manis terakhirnya bersama Argentina di tanah kelahirannya.
Isu kepergian La Pulga dari pentas internasional di Argentina pun membuat suasana pertandingan penuh dengan rasa haru.
Messi membuka keunggulan Argentina di menit ke-39 lewat penyelesaian cemerlang yang tak mampu dibendung kiper Venezuela. Gol tunggal itu bertahan hingga babak pertama berakhir, dengan skor 1-0 untuk keunggulan tuan rumah.
Memasuki babak kedua, dominasi Argentina semakin terlihat. Lautaro Martinez, penyerang Inter Milan, menggandakan skor di menit ke-76.
Hanya berselang empat menit kemudian, Messi kembali mencetak gol indah pada menit ke-80, memastikan brace sekaligus mengunci kemenangan Argentina menjadi 3-0.
Hingga peluit panjang dibunyikan, Argentina menjaga keunggulan tanpa kebobolan. Hasil ini menegaskan posisi Argentina di puncak klasemen sementara kualifikasi zona CONMEBOL dengan 38 poin, sekaligus memastikan tiket mereka menuju Piala Dunia 2026.
Laga kontra Venezuela ini pun berakhir dengan penuh emosi. Messi tidak hanya memberi kemenangan penting bagi negaranya, tetapi juga meninggalkan jejak yang tak terlupakan di hadapan publik Argentina.
Dua golnya seakan menjadi salam perpisahan yang manis, menutup malam penuh haru di tanah kelahirannya.
Baru-baru ini Messi memang membuat pengakuan yang mengejutkan. Ia menyatakan bahwa dirinya mungkin tidak akan bermain di Piala Dunia 2026 mendatang.
Dalam sebuah wawancara, La Pulga mengungkapkan bahwa di usianya yang tak lagi muda, bermain di Piala Dunia merupakan hal yang sulit baginya.
"Saya pernah bilang bahwa saya tidak akan bermain di Piala Dunia lagi. Itu dikarenakan faktor usia saya sehingga hal paling logis adalah saya tidak bermain lagi di Piala Dunia," ujar Messi yang dikutip ESPN.
"Namun kami sedikit lagi akan bermain di Piala Dunia, dan saya masih antusias dan termotivasi untuk bermain di sana. Namun seperti yang saya selalu katakan, saya akan mengevaluasi situasinya dari hari ke hari," tambahnya.
Editor : Arief