LEICESTER - Trent Alexander-Arnold (TAA) hanya butuh lima menit di lapangan untuk menciptakan momen magis untuk Liverpool. Masuk sebagai pemain pengganti setelah cedera panjang, Trent mencetak gol kemenangan di menit ke-76 saat menghadapi Leicester di King Power Stadium, Minggu (20/4).
Yang membuat gol ini lebih istimewa adalah gol pertama dalam karier profesionalnya yang dicetak dengan kaki kiri. "Saya yakin ini gol kaki kiri pertama saya sepanjang karier. Butuh beberapa tahun, tapi akhirnya saya bisa juga. Saya simpan untuk momen yang tepat," kata Trent.
Menurut data dari OptaJoe, itu adalah gol ke-23 TAA sepanjang karir profesionalnya di semua kompetisi. Tapi uniknya, 22 gol sebelumnya semua dicetak dengan kaki kanan. Gol ini jadi yang pertama dari kaki kirinya.
Kemenangan ini membawa Liverpool tinggal selangkah lagi dari gelar juara Premier League ke-20 mereka, menyamai rekor Manchester United. Meski Arsenal sempat menggagalkan pesta juara Liverpool pada Minggu ini lewat kemenangan 4-0 atas Ipswich, asa The Reds tetap menyala.
Andai Arsenal menang lagi di tengah pekan melawan Crystal Palace, Liverpool tetap bisa memastikan gelar dengan menumbangkan Tottenham Hotspur pada 27 April nanti.
Dalam laga melawan Leicester, Liverpool sebenarnya nyaris unggul lebih dulu lewat peluang Mohamed Salah yang membentur tiang dan sepakan Diogo Jota yang mengenai mistar. Namun, keberuntungan akhirnya berpihak ketika bola liar berhasil dimanfaatkan Alexander-Arnold dengan tembakan keras ke gawang.
Ia langsung melepas kaosnya dan merayakan gol di depan para suporter Liverpool yang hadir dan bersorak di tribun tandang.
"Kami sudah sangat dekat sekarang. Ini laga penting buat saya setelah cedera, dan saya senang bisa berkontribusi dengan gol itu," lanjut Trent.
"Virgil Van Dijk mendorong saya ke depan agar bisa merayakannya lebih dekat dengan fans. Mereka luar biasa, mereka selalu mendukung kami di tiap pertandingan," ucapnya.
"Kami memang bermain untuk diri sendiri dan keluarga, tapi juga untuk para suporter yang menghabiskan uang dan waktu untuk datang ke stadion," tambahnya.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, juga tak bisa menyembunyikan rasa bangganya pada sang bek serba bisa itu. "Ini momen besar, terutama buat Trent. Ia bekerja keras untuk kembali pulih dan akhirnya mencetak gol yang menentukan," ujarnya.
"Dia luar biasa ketika sudah menargetkan sesuatu. Saat momen penting tiba, dia selalu bisa memberikan lebih. Hanya pemain top yang punya kualitas itu," sambungnya.
Slot menegaskan bahwa tim tetap fokus menghadapi laga melawan Tottenham dan tak mau terburu-buru bicara soal selebrasi juara. "Rasanya seperti momen-momen besar sepanjang musim, tapi pada akhirnya yang terpenting adalah bagaimana kita menyelesaikannya dengan maksimal," tutupnya.
Editor : Arief